With feathers into the afterlife

The approximately 9,000-year-old grave of the shaman from Bad Dürrenberg (Saalekreis district) is one of the most spectacular finds in Central European archaeology. Excavated under considerable time pressure in 1934, subsequent investigations at the site from 2019 onwards allowed for the recovery of remains of the burial pit, which were then removed as a block and examined under laboratory conditions. These investigations revealed a series of new insights. Microscopic evidence has now been obtained of feathers that likely belonged to an elaborate headdress.

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The science of sex, love, and attachment (Dr. Helen Fisher)

 

Chiens de Ninive

Clay guard-dog figurines from North Palace in Nineveh, in present-day Iraq. About 2,700 years old, just 7cm long (3 in), with inscriptions of their fierce names ~ Loud is his bark / Biter of his foe / Catcher of the enemy / Expeller of evil / Don’t think, bite!

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Torrent dévastateur

BIGGEST FLOOD EVER? - Imagine a huge wall of flood water thundering toward you and your family as you camp by a peaceful stream. That's what some unfortunate Clovis people in present-day Washington State undoubtedly saw after a 2000-foot ice dam broke and Lake Missoula gushed out 13,000 years ago. 

The wall of water was backed by a flow that was BIGGER THAN ALL THE RIVERS IN THE WORLD COMBINED...TIMES TEN. Researchers have determined these numbers based on the evidence gathered from geomorphological features in the Channeled Scablands. Water speeds may have reached 80 mph!

Ripple marks (pictured - which are typically an inch or two in height) have been found that are 50 FEET tall. The flood was analogous to Lakes Erie and Ontario completely draining through a narrow gorge in under three days!

 J. Harlen Bretz first proposed the cataclysmic flood idea in 1923, but he was roundly and rudely criticized by most other geologists. Evidence continued to grow, however, over the next 30 years, and Bretz's ideas were finally accepted. At the age of 96, he was awarded the prestigious Penrose Medal in 1979, whereupon he reportedly said, "All my enemies are dead, so I have no one to gloat over."

Geologists now believe the area has experienced at least 40 separate, large floods over time, and this is probably why floods are prominent in stories from many Native American cultures.

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Hemipsalodon

La galerie de paléontologie et d'anatomie comparée ferme le 18 janvier 2026 avant la fermeture aller voir hemipsalodon, c'est un hyaenodonte de l'Eocène moyen nord-américain avec un crâne de 45cm de long pour 30 de large. Il est l'équivalent écologique de sarkastodon qui a vécu à la même époque en Asie.

L'animal est un proche parent de Simbakubwa et megistrotherium qui eux sont bien plus gros mais vivaient en Afrique bien plus tard au Miocène.

Hemipsalodon n'est connu que par son crâne et devait faire la taille d'un gros lion mais un peu plus court sur pattes.

On voit avec ces animaux l'influence importante des hyaenodontes pendant tout la Paléogène et même au début du Néogène. On peut dire qu'au Néogène (24 ma à nos jours) on a une faune qui ressemble à celle qu'on connait chez les mammifères prédateurs alors qu'au Paléogène (66 à 25 ma) c'est totalement différent.

Concernant la houppette à l'arrière du crâne, cette protubérance osseuse permet plus de surface d'insertions aux muscles de la mâchoire.

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Ce fossile appartenait à un mammifère Celui-ci a vécu pendant l'Eocène, il y a environ 52 millions d'années dans ce qui est aujourd'hui le Wyoming, aux États-Unis.

L'espèce à laquelle elle appartient n'est pas encore décrite, mais elle appartient à la famille Cimolestidae. Cette famille a vécu du Crétacé à l'Eocène, étant l'un des rares groupes de mammifères qui ont survécu à l'extinction du K/Pg.

Sa longue queue est probablement liée à ses habitudes arboricoles. Et par curiosité, c'est la plus longue queue avec le plus grand nombre de vertèbres de tous les mammifères (environ 50-51).

Source :

Grande, L. (2013). Le monde perdu des lacs fossiles : des instantanés des temps profonds. University of Chicago Press.

 

Saurornitholestes

Ce fossile extraordinairement bien préservé de Saurornitholestes montre la griffe en kératine encore présente au bout de l'os. Les griffes de dinosaures étaient beaucoup plus longues et meurtrières que ce qu'on pourrait croire en regardant seulement les os!