Une nouvelle étude confirme que les plus vieilles roches de la Terre se trouvent au nord du Canada

Ces roches formées pendant l’Hadéen sont situées au Nunavik en haut du 55e parallèle dans la province du Québec

Une équipe de chercheurs canadiens et français vient de confirmer que le nord du Québec abrite les plus anciennes roches connues sur Terre, datant de 4,16 milliards d’années.

Dirigée par Jonathan O’Neil, professeur agrégé au Département des sciences de la Terre et de l’environnement à l’Université d’Ottawa, cette découverte majeure est le fruit d’une collaboration entre Christian Sole (qui a terminé sa maîtrise à l'Université d'Ottawa en 2021), Hanika Rizonorth_eastlien externe (professeure à l’Université Carletonnorth_eastlien externe), Jean-Louis Paquette (chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS),north_eastlien externeau Laboratoire Magmas et Volcans de l’Université Clermont-Auvergnenorth_eastlien externe, France, maintenant décédé), David Benn (ancien étudiant au baccalauréat à uOttawa) et Joeli Plakholm (ancienne étudiante au baccalauréat à l’Université Carleton).

Le professeur O’Neil, qui a supervisé l’étude originale, explique : « Les résultats obtenus lors de la maîtrise de Christian Sole étaient extrêmement prometteurs. Nous avons poursuivi la recherche après la finalisation de sa maîtrise pour confirmer l’âge exceptionnel de ces roches.»

Un site géologique exceptionnel

Les échantillons ont été collectés en 2017 près de la municipalité d’Inukjuak, au Nunavik, dans le cadre du projet de maîtrise de Christian Sole. Après des analyses préliminaires, des travaux additionnels ont été menés à l’Université d’Ottawa et à l’Université Carleton afin de confirmer l’ancienneté des roches. 

« Depuis plus de 15 ans, la communauté scientifique débat de l’âge des roches volcaniques du nord du Québec. Nos recherches antérieuresnorth_eastlien externe suggéraient qu’elles pourraient dater de 4,3 milliards d’années, mais ce n’était pas un consensus », rappelle le professeur O’Neil.

Une fenêtre sur la Terre primitive

L’étude actuelle démontre que des roches intrusives traversant ces formations volcaniques sont âgées de 4,16 milliards d’années, ce qui confirme que les roches volcaniques sont nécessairement plus anciennes, et donc que cette région du nord canadien abrite bel et bien les plus vieilles roches terrestres connues. « Cette confirmation positionne la ceinture de Nuvvuagittuq comme le seul endroit sur Terre où l’on retrouve des roches formées pendant l’Hadéen, soit pendant les premiers 500 millions d’années de l’histoire de notre planète », précise le professeur O’Neil.

Pour établir l’âge de ces roches, les chercheurs ont combiné la pétrologie et la géochimie et employé deux méthodes de datation radiométriques utilisant différents isotopes des éléments samarium et néodyme comme deux chronomètres indépendants donnant le même âge de 4,16 milliards d’années. Cette avancée offre une fenêtre unique sur la Terre primitive. « Comprendre ces roches, c’est remonter aux tout débuts de notre planète. Cela nous aide à mieux saisir comment les premiers continents se sont formés et à reconstituer l’environnement où la vie aurait pu émerger », conclut le professeur O’Neil.

Pour en savoir plus, consultez l’étude publiée dans le journal « Science », intitulée « Evidence for Hadean mafic intrusions in the Nuvvuagittuq Greenstone Belt, Canada north_eastlien externe». 

Trouvé ici.

New Scientist: These rocks are probably the last remains of Earth's early crust

New Scientist: 

Il y a un peu plus de 4 milliards d'années, le magma du manteau terrestre a infiltré une fracture de la croûte primordiale de la jeune planète. Au cours des éons suivantes, presque toute la croûte précoce de la planète a fondu dans le manteau, sauf une petite zone autour de cette fracture, qui survit aujourd'hui.

Du moins, c'est l'histoire selon la dernière analyse des isotopes radioactifs de cette roche, qui est toujours accessible à la surface dans le cadre de la ceinture de roches vertes de Nuvvuagittuq, une formation sur les rives de la baie d'Hudson au Canada. Cet échantillon potentiel de la croûte terrestre précoce fait l'objet d'un débat de longue date parmi les géologues : est-ce le plus vieux rocher du monde, ou simplement extrêmement vieux ?

Pour en savoir plus : https://www.newscientist.com/article/2485959-these-rocks-are-probably-the-last-remains-of-earths-early-crust/

Image : Jonathan O’Neil

 

Casque gaulois

L'image représente un casque gaulois en bronze datant du 4ème-3ème siècle avant J.-C., découvert par des archéologues à Tintignac, en France. 

Ce casque est remarquable par sa forme singulière, surnommée « As de trèfle » en raison de ses trois grands anneaux au-dessus du casque. 

Bien qu'il puisse sembler peu pratique pour le combat en raison de ces anneaux qui pourraient être utilisés pour déséquilibrer le porteur, il est considéré comme un objet avec un sens du style prononcé. 

Une découverte similaire à Tintignac est le Carnyx à tête de sanglier, une trompette de guerre impressionnante du 1er siècle avant J.-C., qui servait à rallier les troupes et intimider les ennemis.  

Denier romain

Denier romain en argent, émis par L. Hostilius Saserna en 48 av. J.-C., représentant Gaule, la déesse romano-gauloise, à l'avers, et Artémis avec un cerf au revers.

Ce denier romain, frappé par le monnayeur L. Hostilius Saserna, commémore le triomphe de Jules César en Gaule. L'avers représente Gaule, divinité représentant le peuple gaulois, caractérisée par sa longue chevelure hirsute, avec un carnyx – trompette gauloise emblématique – en arrière-plan. Le revers représente Artémis tenant une lance et posant délicatement son autre main sur un cerf, accompagnée de l'inscription « L. HOSTILIVS SASERNA ». La présence de Gaule et du carnyx traduit visuellement la domination romaine sur les Gaulois, confirmant symboliquement les exploits militaires de César.

Trouvé ici.

Pièce grecque

Athena and Eagle (reverse), 305-285 BC, Cleveland Museum of Art. Size: Overall: 3 cm (1 3/16 in.) Medium: silver.

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Bague grecque

Leda. Detail gold ring depicting Leda and Zeus transformed into a swan from Thessaly, 2nd. BC. Collection: Benaki Museum (Athens, Greece)

Trouvé ici.

Des chercheurs découvrent un ancien poisson prédateur à crocs en Nouvelle-Écosse

Extraits de l'article:

Des chercheurs ont découvert une nouvelle espèce de poisson ancien doté de crocs antérieurs crochus, ce qui en faisait un prédateur redoutable et efficace.

Un article publié cette semaine dans le Journal of Vertebrate Paleontology indique que la longue mâchoire incurvée de l'animal permet de comprendre l'évolution des poissons vers des dents antérieures plus petites, faisant office d'hameçons, il y a environ 350 millions d'années.

Par ailleurs, les crocs postérieurs, longs d'un centimètre, servaient à mâcher les proies avant de les digérer pour en faire un corps qui pouvait mesurer près d'un mètre de long. Ils chassaient leurs proies dans les eaux intérieures de la Nouvelle-Écosse, lorsque c'était probablement à l'époque un vaste lac intérieur.

L'auteur principal, Conrad Wilson, doctorant en paléontologie à l'Université Carleton, a mentionné vendredi lors d'une entrevue que le poisson avait été nommé Sphyragnathus tyche, la première locution signifiant mâchoire en marteau.

(...) Mais le fossile est également important pour les indices qu'il offre sur l'évolution des poissons à nageoires rayonnées, un groupe de vertébrés vaste et diversifié qui occupe une grande variété d'environnements aquatiques et semi-aquatiques à travers le monde.

(...) "Les fossiles nous renseignent sur l'apparence des poissons qui existaient juste après une extinction massive", a déclaré M. Wilson, faisant référence à la transition du Dévonien au Carbonifère.

Il ajoute que les paléontologues se sont demandé comment les poissons à nageoires rayonnées se sont rétablis après cette période d'extinction, alors que d'autres groupes de poissons, comme la catégorie des placodermes, aux défenses armées considérables, disparaissaient.

"La plage où ce fossile a été découvert nous indique qu'il s'agit d'un groupe d'animaux qui se porte bien, assez rapidement, après une extinction massive", a-t-il indiqué.

L'article émet l'hypothèse que les méthodes d'alimentation des dents en évolution pourraient avoir joué un rôle, créant un avantage évolutif pour l'espèce.

M. Wilson a noté que cette caractéristique particulière du croc courbé et pointu à l'avant et des crocs de traitement à l'arrière est devenue une caractéristique de nombreuses espèces par la suite.

La zone où le fossile a été découvert - à Blue Beach, dans le bassin Minas, à environ 90 kilomètres au nord d'Halifax - était considérée comme faisant partie d'un vaste lac d'eau douce non loin de l'océan.

Runes found in Canadian wilderness baffle archaeologists

Extraits de cet article:

Archaeologists remain baffled by a surprising, seemingly ahistorical find located deep in the Canadian wilderness. But after years of research, analysis, and historical corroboration, an interdisciplinary team has finally made their findings available to the public. Tucked away in a forest approximately 465 miles northwest of Ottawa, a massive slab of bedrock features a hand-etched rendition of the full Lord’s Prayer. But the religious text isn’t inscribed in French or English—it’s composed of over 250 symbols from the oldest known runic alphabet.

The perplexing discovery happened completely by chance, according to the CBC. Hidden for centuries, the stone became exposed only after a tree fell near the town of Wawa, not far from Lake Superior. Closer inspection showed that someone had etched 255 runes into a roughly 4 by 5 foot section of the slab. Additionally, they took time to add a detailed illustration of a boat, an additional 16 runic signs, and 14 X markings.

Photos of the site soon wound up in front of Ryan Primrose, president of the Ontario Center for Archaeological Education, who was immediately stunned by the images.

“It’s certainly among the least expected discoveries of my career. It’s absolutely fascinating,” he told CBC.

Futhark runes

However, Primrose didn’t want anyone jumping to conclusions about the inscription. While it’s true that Vikings explored portions of present-day Canada thousands of years ago, he doubted they were responsible for the mystery message.

“We didn’t want to release anything publicly until we had done as much analysis as possible,” said Primrose.

He soon contacted Uppsala University emeritus professor of runology Henrik Williams, and helped the renowned expert arrange a visit to the site the following October.

“I was under a tarpaulin for three hours with a flashlight, looking at the runes and the others were sitting outside freezing,” recalled Williams.

The group’s patience and endurance paid off. Williams eventually determined that the message was written with Futhark alphabetic runes. First developed and used by Germanic peoples between the 2nd and 8th centuries CE, Futhark eventually evolved into a simplified version adopted by Scandinavians. Both the Anglo-Saxons and Frisiacs also expanded it into their own variants, but the knowledge of how to read its original iteration died out by the High Middle Ages (around 1000-1300 CE). It wouldn’t be until 1865 that Norwegian scholar Sophus Bugge finally succeeded in deciphering the long-lost language.

People across Europe remained fascinated with runes in the interim, however. During the early 1600s, Swedish polymath (and occultist) Johannes Bureus adopted the symbols into a system that roughly corresponded to his home country’s language. This culminated in the publication of a Swedish language Lord’s Prayer written with the Futhark runes in 1611. But don’t think the Canadian oddity’s story ended there.

A more recent inscription

“This must have been a Swede,” Primrose said of the etcher. “Were there any Swedes at all here?”

Not during  the 17th century, according to his research. That said, historical documents confirm that Hudson’s Bay Company stationed Swedish workers at trading posts across Canada beginning in the 1800s. And it just so happens that Bureus’ runic Lord’s Prayer was republished during the 19th century.

Taken altogether, Primrose and colleagues now theorize that a Hudson’s Bay Company employee—or employees—are responsible for the labor-intensive project that likely took days, if not weeks to complete.

The conservationists are now working with the local landowners on a leasehold to turn their archaeological discovery into a public heritage site that includes a protective structure to guard it against the elements.

Primrose confessed to being “a little disappointed” that the artifact is likely only a couple centuries old, but plenty of questions still surround the find. Was the site a place for religious gatherings, or the devotional effort of one person? Prior to its exposure, the bedrock also lay under multiple inches of soil. With no other artifacts found nearby, was the prayer intentionally buried?

“The mystery doesn’t fade just because it’s younger than we hoped. Why was it carved here? Why this text? There are no answers,” he said. “And mysteries always draw people in.”

Météorite de Saint-Robert (1994)

Aucune nouvelle météorite n’avait été identifiée au Canada depuis plus d’une décennie, mais cette situation allait radicalement changer le 14 juin 1994. À environ 20 h HNE, une boule de feu visible dans le ciel du Québec, de l’Ontario et des régions adjacentes des États-Unis a été suivie d’un bang sonique. Cela signalait l’explosion d’un météore et la chute subséquente de fragments de météorite au nord-est de Montréal.

Quelques minutes après l’impact, Stéphane Forcier a trouvé le premier fragment sur sa ferme familiale à Saint-Robert. Il avait remarqué que ses vaches étaient disposées en cercle et fixaient un petit trou dans le sol. Il a examiné le trou de plus près et en a retiré ce qu’il croyait être une roche de 2,3 kilogrammes. Le lendemain, le curateur de la Collection nationale de météorites de la Commission géologique du Canada, Richard Herd, a confirmé qu’il s’agissait d’une météorite pierreuse et l’a acquise pour la collection. Au cours des mois suivants, environ 25 kilogrammes de fragments de météorite ont été récupérés, le plus gros pesant 6,5 kilogrammes.

La météorite de Saint-Robert, seulement la 12e chute enregistrée au Canada depuis 1877, présentait un intérêt scientifique exceptionnel en raison du fait que les fragments ont été récupérés très rapidement après l’impact. Cela a permis à la Commission de procéder immédiatement à des mesures des isotopes de vie courte, qui peuvent révéler des renseignements sur la source et l’histoire de la météorite.

Plus d'infos ici.

Patriofelis

Patriofelis ("father of cats") is an extinct genus of carnivorous placental mammals from the extinct subfamily Oxyaeninae within the extinct family Oxyaenidae. Meaning despite being a large cat-like predator, this was not a cat at all or even a direct ancestor of felids. It lived in North America during the early-middle Eocene, 50.3-46.2 Ma. Fossils have been found in Wyoming, Colorado, and Oregon.

Patriofelis is separated into two species.The type species Patriofelis ulta is most common in the lower Bridger Formation in the Bridger Basin of southwestern Wyoming. It has also been found in the Huerfano Formation of Colorado. Patriofelis ulta was a smaller species, weighing about 30 kilograms (66 lb) and reaching around 1.2 to 1.8 metres (3.9 to 5.9 ft) long, not including the tail.

A second species, Patriofelis ferox, was originally known as Limnofelis. It was much larger than Patriofelis ulta, up to 100 kilograms (220 lb), close to the size of a large jaguar. It is most common in the Bridger Basin as well, both the lower Bridger and lower Washakie formations. Fossils of this species also occur in the Clarno Formation at John Day Fossil Beds National Monument, Oregon.

Patriofelis had a broad short-snouted skull, short legs with broad plantigrade feet, and a relatively long tail. The teeth were very thick relative to other oxyaenids, similar to hyenas in some regards.

Codex Eurypterida

Extraits de cette étude:

Codex Eurypterida: A Revised Taxonomy Based on Concordant Parsimony and Bayesian Phylogenetic Analyses

Abstract

Eurypterids, also known as sea scorpions, were aquatic chelicerate arthropods that were important components of Paleozoic marine and freshwater ecosystems from the Ordovician to the Permian. The group represents an excellent subject for studies into evolution due to their exceptionally preserved fossils which frequently reveal almost complete details of the exoskeleton, including the appendages, which allows for interpretation of their roles in ancient ecosystems. 

This contribution presents an overview of the 200-year history of eurypterid research and their occurrence in popular media before presenting an updated classification for Eurypterida based on concordant parsimony and Bayesian phylogenetic analyses of 238 morphological characters coded for 152 species. 

This represents the first comprehensive treatment of eurypterid systematics in 35 years and includes evaluation of every known described species of eurypterid. In the process several species names occurring in the Russian literature are shown to be invalid. The appropriate taxonomic authorities for Eurypterida, Stylonurina, and Eurypterina are revised and a revision conducted of all known species. Eighteen new taxa are proposed; the superfamily Waeringopteroidea, the families Brachyopteridae, Stylonurellidae, Strobilopteridae, Waeringopteridae, Nanahughmilleriidae, Parahughmilleriidae, Pittsfordipteridae, Ciurcopteridae, Herefordopteridae, and Hunanopteridae, and the genera Athenepterus, Waterstonopterus, Barusopterus, Cruinnopterus, Selkiepterella, and Hunanopterus. The species name Strobilopterus proteus is also formally made available for the first time. 

Eurypterid anatomical terminology is updated and standardized. Reviewing previous analyses of macroevolutionary and macroecological trends within eurypterids in light of the revised relationships suggested here indicates that their conclusions are still generally supported, although the history of eurypterid geographic occurrence and dispersal is more complicated than previously considered. 

Recent discoveries of eurypterids from the paleocontinent of Gondwana represent some of the more exciting new developments in eurypterid research and it is likely that more eurypterids will be found in these regions in the future. 

Ongoing research into eurypterid ontogeny and macroevolution is detailed and understudied aspects of eurypterid paleobiology, including their ichnological record, role in paleocommunities, and taphonomy are explored. Suggestions are made for inroads into these relatively neglected research programs. 

Common misconceptions about eurypterids are also addressed; no eurypterid is known to possess a venomous sting in its tail, and while eurypterids likely congregated to shed their exoskeletons there is no compelling evidence that they mated en masse.

 

La première peste connue sur Terre (ExtinctZoo)

 

Des archéologues découvrent des centaines de restes décapités (Unearthed History)

 

On les a trouvés partout dans la Rome antique (personne ne sait pourquoi) (Joe Scott)

 

Maya, Aztec, Inca and Lost Civilizations of South America (Ed Barnhart)

 

Rare Fossil Discovery Sheds Light on Ancient Life in New York

Extrait de l'article:

A newly published scientific paper is highlighting a remarkable discovery from the New York State Museum’s paleontology collection: a 420-million-year-old fossil from the Silurian Period, identified as Naraoia bertiensis. This incredibly rare specimen is one of only two known fossils of its kind ever found from this era, offering groundbreaking insights into the evolution and distribution of early marine life. 

Naraoia were soft-bodied arthropods that once roamed the sea floor. During the Silurian Period, the region we now call New York was located south of the equator and submerged under a shallow tropical sea—ideal conditions for ancient marine ecosystems. However, due to their delicate, flexible exoskeletons, Naraoia fossils could only form under exceptional conditions, making discoveries like this exceedingly uncommon. 

The fossil was found on private property near Herkimer, New York, though the exact date of its discovery is unknown. Its presence in the Museum’s collection has now provided scientists with critical new data on the species’ geographic range and survival into the Silurian, long after its peak in the Cambrian Period. 

The study, titled Novel evidence for the youngest Naraoia and a reassessment of naraoiid paleobiogeography, was co-authored by Dr. Lisa Amati, New York State Paleontologist, along with researchers from the American Museum of Natural History and the Czech Republic. Their work highlights how even a single fossil can offer key insights into the history of life on Earth. 

This discovery also underscores the importance of museum collections in supporting cutting-edge research. Behind the scenes, Museum scientists continue to reveal hidden stories from New York’s deep past—stories that help us better understand the ancient world and the ever-evolving history of life on our planet.