Extraits de la nouvelle:
Des paléontologues américains et chinois ont identifié le plus ancien tunnel tracé par un ver.
(...) L’Ediacarien, qui s’étend de 635 à 540 millions d’années avant notre ère, est la période juste avant l’ère cambrienne. Les océans abritaient alors une faune bigarrée que les paléontologues peinent à relier aux animaux actuels.
(...) Le ver Yilingia spiciformis est semblable à d’autres vers de l’Edicarien, mais c’est la première fois qu’un tunnel est associé à un tel fossile. Cela signifie qu’il était capable de bouger, aérant la terre et favorisant la croissance bactérienne sous-tendant l’explosion du Cambrien. Ce type de tunnel intact près d’un fossile, probablement grâce au mucus du vers, est appelé «marche funèbre» par les paléontologues.
(...) Selon les chercheurs, l’animal vivait dans l’eau et devait mesurer de 5 à 26 mm de largeur et jusqu’à 27 cm de longueur. Il serait constitué d’une cinquantaine de fragments identiques, chacun composé d’«un lobe central et de deux lobes latéraux pointant vers l’arrière».
Image trouvée ici.
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