Une journée dévonienne

 Les poissons du Dévonien vivaient des journées plutôt courtes. On sait en effet que les années dévoniennes comptaient 400 jours de près de 22 heures chacun. Décidément, rien n’est constant sur cette Terre! En plus des continents qui se déplacent, voilà que même la vitesse de rotation de notre planète varie.

Comment est-ce possible? C’est en quelque sorte la faute de la Lune, notre compagnon céleste. Depuis sa formation, alors que la Terre n’avait que 4,2 milliards d’années (Ga), la Lune provoque des marées sur notre planète. À cause de la gravitation, les grandes masses d’eau sont attirées vers la Lune lorsqu’elles passent vis-à-vis d’elle. Comme la Terre tourne vers l’est et que les marées se déplacent vers l’ouest, ce phénomène freine imperceptiblement la rotation de notre planète: 0.0016 seconde à tous les siècles!



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