L'évolution des chiens liée aux changements climatiques

Extrait du fascinant article:

Le refroidissement et l'assèchement du climat au cours des derniers 40 millions d'années a transformé l'Amérique du Nord. Une nouvelle étude montre comment les chiens ont évolué en réponse à ces changements climatiques.

Il y a environ 40 millions d'années, le centre de l'Amérique du Nord était chaud et boisé. Les chiens de l'époque étaient de petits animaux arboricoles qui ressemblaient à des mangoustes. Leurs pattes n'étaient pas spécialisées pour la course.

Mais, à peine quelques millions d'années plus tard, le climat mondial a commencé à se refroidir considérablement et en Amérique du Nord, les Rocheuses ont atteint un seuil de croissance qui a rendu l'intérieur continental beaucoup plus sec. Les forêts ont lentement cédé la place aux prairies ouvertes.

Au même moment, les chiens évoluaient. De prédateurs d'embuscade, ils devinrent spécialistes de la poursuite.