Anthony James Hutchings (anthon500) VI: Platecarpus
Age range: 89.3 to 66.043 Ma
Distribution:
Cretaceous of Angola (1 collection), Australia (1), Brazil (2), Canada (3: Manitoba, Northwest Territories), Egypt (1), Germany (1), Jordan (2), Morocco (1), Niger (1), the Russian Federation (1), Spain (1), Sweden (2), Syria (4), United States (35: Alabama, Arkansas, Georgia, Kansas, Mississippi, New Mexico, North Carolina, North Dakota, South Dakota, Texas, Wyoming)
Découverte du plus vieux fossile d'abeille, âgé d'environ 100 millions d'années
C'est le plus vieux fossile d'abeille découvert, il date d'environ 100 millions d'années et provient d'un gisement d'ambre de Birmanie. A l'intérieur de la résine pétrifiée, gît une abeille ancestrale dont l'espèce a été baptisée Discoscapa apicula par son découvreur, George Poinar Jr. de l'Université d'état de l'Oregon.
L'Armorique, berceau des mégalithes
Bettina Schulz Paulsson est formelle : les mégalithes du nord-ouest de la France remontent à 4.700 ans avant notre ère. Ce qui en fait les doyens européens de la catégorie. L’archéologue de l’université de Göteborg (Suède) a croisé 2.410 datations au carbone 14 effectuées sur des sites mégalithiques du continent. Le modèle se serait diffusé à partir de l’actuelle Bretagne via les voies maritimes, le long des côtes atlantiques et méditerranéennes puis vers l’Europe du Nord.
"New 96 million-year-old fossil represents oldest side-necked turtle in north america"
The discovery of a new species of ancient turtle is shedding light on hard-to-track reptile migrations about 100 million years ago. Pleurochayah appalachius, a bothremydid turtle adapted for coastal life, is described in a new paper published by a multi-institution research group in the journal Scientific Reports.
P. appalachius was discovered at the Arlington Archosaur Site (AAS) of Texas, which preserves the remnants of an ancient Late Cretaceous river delta that once existed in the Dallas-Fort Worth area and is also known for discoveries of fossil crocodyliformes and dinosaurs. P. appalachius belonged to an extinct lineage of pleurodiran (side-necked) turtles referred to as the Bothremydidae, a diverse and geographically widespread clade that occupied a wide range of ecological niches. The group originated in the southern continent of Gondwana, migrating to northern continents beginning in the Early Cretaceous. P. appalachius represents one of the earliest examples of intercontinental dispersals by the group and is the oldest bothremydid found in North America and Laurasian sediments. Its species name derives from the eastern North American subcontinent Appalachia, which was separated from Laramidia in the west by the Western Interior Seaway during the Late Cretaceous.
Les mammifères ont été les obstacles?
This amazing illustration by Corbin Rainbolt, features an unknown species of a large eutriconodont mammaliaform winning a fight over a piece of carrion with a small ancestor of today's mammals. A new study indicates that it was mammaliaforms that radiated early, not dinosaurs, that held back our today's mammal ancestors from becoming more specialized during the Mesozoic. Eutriconodonts existed in Asia, Africa, Europe, North and South America. The order was named by Kermack in 1973. They range in size from the smallest eutriconodonts probably weighing around 50 grams. The largest, Repenomamus giganticus, as much as 14 kg.
"Ancient switch to soft food gave us an overbite—and the ability to pronounce ‘f’s and ‘v’s"
Don't like the F-word? Blame farmers and soft food. When humans switched to processed foods after the spread of agriculture, they put less wear and tear on their teeth. That changed the growth of their jaws, giving adults the overbites normal in children. Within a few thousand years, those slight overbites made it easy for people in farming cultures to fire off sounds like "f" and "v," opening a world of new words.
The newly favored consonants, known as labiodentals, helped spur the diversification of languages in Europe and Asia at least 4000 years ago; they led to such changes as the replacement of the Proto-Indo-European patēr to Old English faeder about 1500 years ago, according to linguist and senior author Balthasar Bickel at the University of Zurich in Switzerland. The paper shows "that a cultural shift can change our biology in such a way that it affects our language," says evolutionary morphologist Noreen Von Cramon-Taubadel of the University at Buffalo, part of the State University of New York system, who was not part of the study.
Ornithosuchus
Les Ornithosuchidae sont représentés par 4 à 5 genres monospécifiques (on nest pas sur pour Aenigmaspina) connus de l'Argentine à l'Ecosse. Ces reptiles d'environ 3 mètres de long possèdent encore 5 doigts aux pattes arrières, alors que les autres pseudosuchiens n'en n'ont que 4. Ce sont les pseudosuchiens les plus basaux. Ils sont connus au début du Trias supérieur, alors qu'il existait déjà des pseudosuchiens au Trias inférieur. Cela implique qu'il reste d'autres pseudosuchiens à découvrir.
Ils étaient carnivores et le débat sur leur bipédie ou quadrupédie n'est toujours pas résolu.
Au moins 2,5 milliards de T. rex auraient vécu sur Terre
S'il vous prenait l'envie de voyager dans le temps pour visiter le Montana d'il y a 67 millions d'années, vous entreriez dans le royaume d'un véritable tyran : l'emblématique Tyrannosaurus rex. Avant de vous aventurer dans ce monde perdu, vous voudriez peut-être savoir à quelle distance se trouve, en moyenne, le T. rex le plus proche ?
Cela peut sembler impossible à déterminer, mais après avoir ratissé deux décennies de données sur le superprédateur, une nouvelle étude est parvenue à estimer la densité de population de cet animal. En toute probabilité, le T. rex le plus proche se trouverait dans un rayon de 24 km… ou peut-être bien plus près.
La nouvelle étude en question, publiée dans la revue Science, se propose également de traduire ces densités de populations en estimations du nombre total de T. rex ayant vécu sur Terre. En moyenne, les chercheurs estiment qu'à toute période donnée il y aurait eu environ 20 000 T. rex, et que 127 000 générations de ces dinosaures se seraient succédé. Ces moyennes impliquent qu'un total de 2,5 milliards de T. rex aurait vécu à travers leur Amérique du Nord natale, de l'Alaska au Mexique, sur une période d'environ deux à trois millions d'années.
"DNA from cave dirt tells tale of how some Neanderthals disappeared"
Estatuas cave in northern Spain was a hive of activity 105,000 years ago. Artifacts show its Neanderthal inhabitants hafted stone tools, butchered red deer, and may have made fires. They also shed, bled, and excreted subtler clues onto the cave floor: their own DNA. “You can imagine them sitting in the cave making tools, butchering animals. Maybe they cut themselves or their babies pooped,” says population geneticist Benjamin Vernot, a postdoc at the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (MPI-EVA), whose perspective may have been colored by his own baby’s cries during a Zoom call. “All that DNA accumulates in the dirt floors.”
(...) At the same time, the more plentiful mtDNA from Estatuas cave shows declining diversity. Neanderthals in the cave 113,000 years ago had at least three types of mtDNA. But the cave’s Neanderthals 80,000 and 107,000 years ago had only one type. Existing ancient DNA from Neanderthal bones and teeth had also pointed to a falloff in genetic diversity over the same period.
Arsuaga suggests Neanderthals thrived and diversified during the warm, moist interglacial period that started 130,000 years ago. But about 110,000 years ago, temperatures in Europe dipped suddenly as a new glacial period set in. Soon after, all but one lineage of Neanderthals disappeared. Members of the surviving lineage repopulated Europe during later, relatively warm spells, with some taking shelter in Estatuas cave.
Those survivors and their descendants include what Arsuaga calls the “famous” classic Neanderthals, such as skulls from Vindija and La Ferrassie in France. He notes they had bigger brains—up to 1750 cubic centimeters (cm3)—than earlier Neanderthals, whose cranial capacities were no larger than 1400 cm3. Arsuaga says this mirrors a similar pattern in modern humans in Africa, who also underwent a surge in brain size and multiple population replacements with the onset of the ice age.
Césarion, fruit de l'alliance de César et Cléopâtre
Ptolémée XV Philopator Philometor Caesar devint roi d'Égypte à l'âge de trois ans. Après l'assassinat de son père présumé, Jules César, quelques mois plus tôt, sa mère, la reine Cléopâtre VII, le plaça sur le trône d'Égypte pour solidifier son pouvoir et assurer la pérennité de sa dynastie.
Mieux connu sous son surnom grec « Césarion » ou « petit César », le fils de Cléopâtre ne régna que peu de temps ; son règne prit fin avec son assassinat, peu de temps après le suicide de Cléopâtre en 30 avant J.-C. Les morts de Cléopâtre et de Césarion mirent fin à la ligne ptolémaïque qui contrôlait l'Égypte depuis l'époque d'Alexandre le Grand.
Alexandre et Roxane (JFoliveras)
"Done for my project about Alexander the Great. I had not painted Alexander in a while, so this one has ended up looking a bit different from earlier versions. Expect a new version of him in full armor, maybe on horseback, sooner than later. I based Alexander's appearance both on statues and his description by classical authors, which can be tricky because ancient Greek categories for hair, eye and skin color don't match the categories we use today. In some aspects he would have looked like Achilles. His Sogdian wife Roxana is based on my own guesses, because sources don't specify her appearance other than she was fierce, barbaric, and "the most beautiful woman in Asia", so I based her on ancient Greek and post-Achaemenid canons of beauty (making parallelisms with Aphrodite / Venus and Helen of Troy helped), and on women with braided hair depicted on Achaemenid cylinder seals.
The scars in Alexander are not completely made-up (some are) but there are at least two that can be related with two recorded occasions when Alexander almost lost his life. Can you identify these two scars and the battles (sieges) where he got them?"
Ancêtre du tricératops
Paleontologists in the US have discovered a new species of horned dinosaur which was an ancestor to the triceratops and lived in New Mexico 82 million years ago.
The species comes from a group of herbivorous rhinoceros-like dinosaurs known as the ceratopsid species, which generally lived in herds and are characterised by horns and frills and beaked faces.
With a frilled head and beaked face, Menefeeceratops sealeyi, discovered in New Mexico, lived 82 million years ago. It predated its better-known relative, triceratops.
Art: Sergey Krasovskiy
Entelodon
Des pattes de cerf, un corps de buffle et une bonne tête de cochon. Avant que ces trois animaux n'existent, entelodon était le mix parfait de ces animaux.
Cet animal fût le prédateur dominant des continents de l'hémisphère nord. Des grandes pattes pour courir, une énorme mâchoire pour grignoter ses proies et un dos avec de grands apophyses pour tenir cette énorme tête avec un cou musculeux.
La famille de l'entelodon est apparu à l'Eocène (40 millions d'années) mais c'est avec les conditions climatiques plus froides de l'Oligocène (34 à 25 millions d'années) que ce mammifère a connu ses heures de gloires. En effet bâti pour la course les prairies de l'Oligocène il était bien plus à l'aise que dans les forêts de l'Eocène.
Il disparaitra au début du Miocène (24 millions d'années) à cause de facteurs multiples comme le réchauffement climatique du début de cette période et la concurrence avec de nouveaux grands prédateurs comme les amphicyons.
Il a été surnommé le cochon de l'enfer car avant les scientifiques pensaient que c'était un suidé mais les dernières recherches le classe plus proche des cétacés et des hippopotames.
Acheroraptor temertyorum (Henry Sharpe)
Epic scene catching illustration by Henry Sharpe. In the early morning of the Late Cretaceous Period (Maastrichtian Age 67.2 - 66 MYA), in what will be known as Hell Creek in Montana, USA. An Acheroraptor temertyorum (underworld thief) is wandering in a flooded forest, looking for any potential prey as it quenches it's thirst. A. temertyorum is represented only by the upper and lower jaw of one individual and was named by David C. Evans, Derek W. Larson and Philip J. Currie in 2013. Classified as Saurischia, Theropoda, Dromaeosauridae, Eudromaeosauria and Velociraptorinae. Size is uncertain due to lack of fossil remains, but scaling of known elements to related genera suggest a length of about 3 meters (9.8 feet) and possibly weighing 40 kg (88 lbs).
The species name, temertyorum, honors James and Louise Temerty, for their outstanding service and contributions to the Royal Ontario Museum. A. temertyorum is a close cousin of the Velociraptor and the youngest known member of the raptor family. "Acheroraptor gives us a more complete picture of the ecosystem in North America just before the great extinction that marked the end of the Age of Dinosaurs,” says Dr David Evans from both the University of Toronto and the Royal Ontario Museum, the lead author of the paper describing Acheroraptor temertyorum in the journal Naturwissenschaften. "The close evolutionary relationship of Acheroraptor to a small group of late-occurring Asian species that includes Velociraptor suggests migration from Asia continued to shape North American dinosaur communities right up until the end of the Cretaceous period." Second image is the jawbones of Acheroraptor in the Royal Ontario Museum.
Le régime alimentaire des Néandertaliens a contribué à faire grossir leur cerveau
L’analyse de la plaque dentaire d’anciens hominidés montre que les Néandertaliens, mais aussi les ancêtres qu’ils ont en commun avec les humains modernes, consommaient de nombreux aliments riches en glucose, carburant de notre organisme.
(...) Ces travaux, que la biologiste Rachel Carmody – qui n’y a pas participé – juge “révolutionnaires” dans Science, “laissent à penser que les ancêtres à la fois des êtres humains [Homo sapiens sapiens] et des Néandertaliens préparaient beaucoup d’aliments à base de féculents il y a au moins six cent mille ans. Et ils s’étaient déjà adaptés à une alimentation plus riche en féculents longtemps avant l’invention de l’agriculture, il y a dix mille ans”. Or, les féculents – surtout s’ils sont cuits – sont une excellente source de glucose, carburant de notre organisme et ingrédient essentiel au bon fonctionnement du cerveau, devenu de plus en plus gros.
Tigre à dents de sabre géants
Using detailed fossil comparison techniques, scientists have been able to identify a giant new saber-toothed cat species, Machairodus lahayishupup, which would have prowled around the open spaces of North America between 5 and 9 million years ago.
One of the biggest cats ever discovered, M. lahayishupup is estimated in this new study to have a body mass of some 274 kilograms (604 pounds) or so, and possibly even bigger. It's an ancient relative of the well-known Smilodon, the so-called saber-toothed tiger.
A total of seven M. lahayishupup fossil specimens, including upper arms and teeth, were analyzed and compared with other species to identify the new felid, with the fossils collected from museum collections in Oregon, Idaho, Texas, and California.
(...) "We believe these were animals that were routinely taking down bison-sized animals," says paleontologist Jonathan Calede from Ohio State University. "This was by far the largest cat alive at that time."
Rhinoceroses would have been abundant at the same and may have been animals that M. lahayishupup preyed on, alongside camels and sloths significantly bigger than the ones we're used to today.
L’Homme moderne est-il un néandertalien qui s’ignore?
Deux publications dans la revue Nature, parues tout récemment bouleversent nos connaissances sur les premiers Hommes modernes en Europe et en Eurasie.
(...) "En fait, on se rend compte, avec ces découvertes récentes, que le modèle qu'on avait en tête, c'est-à-dire une espèce de vague d'Homo sapiens qui arrive de l'Est et qui remplace les Néandertaliens, est un modèle qui n'est pas valide. Les événements sont beaucoup plus compliqués que ça et, en fait, ce que l'on a mis au jour, dans ces sites d'Europe de l'Est, c'est la trace d'une vague plus ancienne que la vague aurignacienne, mais une vague qui n'est pas allée jusqu'au bout de l'Eurasie, jusqu'à l'extrême ouest."
Un cratère météoritique au large de Sept-Îles
JEAN-FRANÇOIS CLICHE
Le Soleil
Tout indique que la Côte-Nord, qui était déjà l'heureuse propriétaire du plus grand cratère visible sur Terre, le réservoir Manicouagan, vient de s'enrichir d'un autre cratère d'origine météoritique - de 4000 mètres de diamètre celui-là, et situé à seulement quelques kilomètres au large de Sept-Îles.
Les détails de la «découverte», dont le premier auteur est le géologue de l'Université Laval Patrick Lajeunesse, seront publiés dans le prochain numéro de la revue Meteoritics and Planetary Science. Le cratère est situé juste au sud de l'île de Corossol, dans le golfe du Saint-Laurent, à environ 13 kilomètres en face de Sept-Îles. Elle est bien sûr au fond de l'eau, mais la «petite bête» fait 4 km de diamètre et près de 250 m de profondeur.
«C'est une structure circulaire qui avait déjà été repérée en 2001 par les gens du Service hydrographique du Canada, qui cartographient des fonds marins et des habitats pour le homard et d'autres espèces. Eux ont vu la structure, ils ont trouvé ça intéressant et ont agrandi leur image au sonar, mais depuis ce temps-là, personne n'avait fait d'étude géologique sur le cratère pour en éclaircir les origines», explique M. Lajeunesse lors d'un entretien avec Le Soleil.
Et c'est un exercice qui devait être fait parce que beaucoup de trous en forme de cratères ne sont pas creusés par la chute de météorites, mais par divers processus géologiques. Par exemple, l'érosion souterraine causée par l'écoulement de l'eau dans le sol peut provoquer des affaissements en surface; le passage des glaciers peut également laisser des «cratères» aux endroits où le sol est plus friable.
L'examen mené par M. Lajeunesse et six autres chercheurs laisse toutefois peu de doute : l'impact d'un météorite est de loin l'hypothèse la plus réaliste. La forme du cratère, avec son rebond central, est typique des cratères météoritiques. De même, des relevés sismiques ont permis de voir que le fond marin est très craquelé dans le cratère, mais que les fissures se font plus fines et plus rares à mesure que l'on s'éloigne du centre - ce qui trahit un impact violent. Enfin, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sol au fond du cratère, y trouvant notamment des espèces de petites billes de verre qui ne peuvent s'être formées que sous des pressions et des températures extrêmement fortes.
Il manque encore toutefois un morceau important à ce casse-tête : un morceau de météorite. M. Lajeunesse et son équipe n'ont pas pu en trouver parce que leur équipement ne leur permettait pas de forer à plus de 9 mètres sous le fond marin. Or, il y a environ 50 mètres de sédiments qui se sont accumulés au fond du cratère depuis sa formation. Avant d'avoir trouvé cette preuve directe, dit le géologue, il faudra parler d'un cratère météoritique au conditionnel, même s'il y a peu de chance pour qu'il ait une autre origine.
Les chercheurs Guillaume St-Onge de l'UQAR, Jacques Locat de l'Université Laval, Mathieu Duchesne de la Commmission géologique du Canada, Michael Higgins de l'UQAC, Richard Sanfaçon de l'Institut Maurice-Lamontagne et Joseph Ortiz de l'Université Kent State ont également contribué à cette découverte.
Plus anciens pétroglyphes amazoniens
Prehistoric petroglyphs found in a remote area of the Amazon rainforest in Colombia. The ancient site also includes numerous unique Pleistocene depictions of extinct animals that once lived in the area, such as giant sloths, ice age horses, and even giant oxes. The site is thought to be at least 12,500 years old, and these images provide the earliest evidence of human presence in the Amazon region (quoted from Özhan Öztürk)
Le cerveau humain moderne est apparu il y moins longtemps que prévu
"Les gens pensaient jusqu'ici que le cerveau proche de celui de l'Homme avait évolué au tout début du genre Homo, il y a environ 2,5 millions d'années", explique-t-il à l'AFP.
Mais cette évolution a eu lieu bien plus tard, entre il y a 1,7 et 1,5 million d'années, concluent ces nouveaux travaux. Pour parvenir à ce résultat, lui et sa collègue Marcia Ponce de Leon, auteure principale de l'étude, ont étudié de nombreux fossiles de crânes, provenant d'Afrique, de Géorgie, et de Java, en Indonésie.
Puisque les cerveaux eux-mêmes ne fossilisent pas, la seule manière d'observer leur évolution est d'étudier les marques qu'ils ont laissé à l'intérieur de la boîte crânienne. Les scientifiques ont ainsi "scanné" les fossiles, et créé une image virtuelle de ce qui les remplissait il y a bien longtemps, comme un moulage - ce qu'on appelle un endocaste.
Quelles caractéristiques ont-ils ensuite recherché pour déterminer la "modernité" d'un cerveau ? Chez les humains, "certaines aires du lobe frontal sont bien plus grandes que les aires correspondantes chez les grands singes", explique Christoph Zollikofer. L'une d'elles est par exemple l'aire de Broca, associée au langage. Cette expansion a pour effet de décaler tout ce qui se trouve derrière. "Et ce glissement vers l'arrière peut être observé sur les endocastes de fossiles au cours du temps, lorsque nous repérons les impressions laissées par les fissures des circonvolutions cérébrales."
Grâce à l'étude des crânes provenant d'Afrique, les chercheurs ont pu déterminer que les plus anciens d'entre eux, datant de plus de 1,7 million d'années, présentaient en réalité un lobe frontal caractéristique des grands singes. "Ce premier résultat était une grosse surprise", souligne le paléoanthropologue. Cela signifie que le genre Homo "a commencé avec la bipédie (l'aptitude à marcher sur deux pieds, ndlr), pas avec un cerveau moderne", résume-t-il, et que l'évolution du cerveau "n'a rien à voir avec le fait d'être bipède".
"Dorénavant, nous savons que dans notre longue histoire d'évolution (...), les premiers représentants de notre genre Homo étaient des bipèdes terrestres, avec un cerveau proche des grands singes", ajoute-t-il.
Par ailleurs, des fossiles africains plus jeunes, datant de 1,5 million d'années, ont eux révélé des caractéristiques de cerveaux humains modernes. Cela signifie que l'évolution a eu lieu entre ces deux dates, en Afrique, selon l'étude.
(...) En résumé, "vous avez une première dispersion de populations avec des cerveaux primitifs, puis le cerveau moderne évolue en Afrique, et ces personnes se dispersent à nouveau", jusqu'à arriver en Indonésie, dit Christoph Zollikofer. "Ce n'est pas une hypothèse nouvelle, (...) mais pour la première fois nous avons des fossiles qui le prouvent."
La plus vieille maison de France
The oldest house in France. It's found
In Aveyron, it's 700 years old, it was built in the 13th century and belonged to a Jeanne.
The ground floor is a little smaller than the upstairs because in those times you only paid taxes on occupied land, so everyone built like this, ′′ cheating "!
The house tells us Jeanne was relatively rich, because she's built from stone.
It's currently under restoration.
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