Tulerpeton

Cet animal marin est le seul intermédiaire connu entre les animaux à 8 et 7 doigt et les animaux pentadactyles. Ce qui est étonnant c’est qu’il est connu avant  Acanthostega et Ichtyostéga qui ont été popularisé par leur nombre surprenant de doigts. Si il n’a pas eu droit à cette popularité c’est juste qu’il a été étudié après les deux comparses 

 Par certaines caractéristiques crâniennes on le rapproche des embolomères ainsi la séparation entre reptilomorphe et batracomorphe se serait faite très tôt dans l’évolution des tétrapodes. Si c’est le cas alors pentadactylie serait apparue plusieurs fois dans l’évolution des tétrapodes. Cette dernière affirmation va à l’encontre de toute les analyses phylogéniques actuelles.

 Pour certains paléontologues l’articulation des chevilles est fonctionnelle pour d’autres non. Cette information est importante car elle informe sur la possible capacité à se déplacer sur la terre ferme.

Illustration Alain Beneteau